שר הביטחון ישראל כ"ץ התייחס הבטקר באירוע השלמת הריסת המבנים שנפגעו מהטיל האיראני שנפל בחולון למערכה המתמשכת בעזה ולהמשך מאמצי הלחימה במסגרת מבצע "עם כלביא", ואמר כי מדינת ישראל פועלת "במלוא העוצמה" במטרה להשיב את החטופים ולהכניע את חמאס. "אני אומר מכאן בצורה הברורה ביותר, ומתכוון לכל מילה – אם החמאס לא ישחרר את החטופים, ייפתחו שערי הגיהינום בעזה", אמר כ"ץ בנאום תקיף.
כ"ץ, שהשתתף באירוע ציבורי בעיר, הדגיש את מחויבות משרד הביטחון לחזית העורף ולשיקום הנזק ברחבי הארץ: "בחרתי ליטול חלק במעמד הזה כדי לומר לכם, כשר הביטחון של מדינת ישראל: איננו שוכחים לרגע את המחויבות שלנו לחזית העורף, שהיא חלק בלתי נפרד מהשלמת ההישגים של מבצע ‘עם כלביא’".
לדבריו, כוחות צה"ל ממשיכים לפעול בשטחי עזה בעוצמה ובנחישות, במטרה כפולה – השבת החטופים והכרעת חמאס: "אנחנו נגן על החטופים ונפגע בכל מה שקשור לחמאס עד שישחרר אותם. אנחנו נעשה הכול. נעשה, ונעשה עוד הרבה יותר".
כ"ץ פירט את אופן הפעולה בשטח, כולל הזהרות מוקדמות לאוכלוסייה האזרחית: "כאשר צריך להיכנס לחאן יונס, קודם כול נותנים התראה לתושבים, מוודאים שאין חטופים, ואז פועלים מהאוויר, מהיבשה ואם צריך גם מהים – כדי לפגוע בכל איום על חיילי צה"ל. כל בניין וכל דבר נפגע על מנת שלא לסכן את חיילי צה"ל".
לדבריו, בניגוד לעבר, כוחות צה"ל נשארים בשטח לאחר פעולה ולא נסוגים מיד: "כאשר חיילי צה"ל נכנסים ומטהרים את האזורים – הם לא יוצאים החוצה כמו קודם. הם נשארים, מורידים את האיומים מעל ומתחת לפני הקרקע, כדי שלחמאס לא יהיה לאן לחזור".
"זו מלחמה מורכבת – ואנחנו מקבלים את ההחלטות"
כ"ץ לא חסך ביקורת עקיפה כלפי הדרג המשפטי והדגיש כי ההחלטות מתקבלות בדרג המדיני: "מדי פעם מנהיגות צריכה לקבל החלטות – מה אתה משחרר בסיוע, מה אתה לא משחרר – כדי שתוכל לתמרן ולהשיג את היעדים המרכזיים שלך. זאת מנהיגות ואלה החלטות, ואנחנו אחראים עליהן. אנחנו לא מתחבאים מאחורי הפצ"רית ולא מאחורי אף אחד".
הוא סיים באמירה חד-משמעית: "המטרה שלנו היא להחזיר את החטופים, להביס את החמאס – ואנחנו, בעזרת השם, נשיג את המטרות האלה".
