בהודעה שפרסמה הבוקר המפלגה נאמר כי בן שטרית מביא עמו ניסיון ציבורי עשיר, היכרות עמוקה עם השלטון המקומי ועם האתגרים העומדים בפני תושבי הצפון והפריפריה, לצד שנים רבות של עשייה ציבורית משמעותית. "במשך שנים ארוכות היה איש ליכוד, שימש כראש סניף הליכוד בבית שאן, וכיום הוא מכהן כחבר במועצת העיר", הדגישו בהודעת המפלגה.
בנו של בן שטרית, אלרואי ז"ל, שירת כלוחם ביחידת האיסוף הקרבי 414 בבסיס נחל עוז, ונפל בקרב על מוצב נחל עוז בטבח 7 באוקטובר. רפי הוא ממקימי "מועצת אוקטובר" ונמנה עם הקולות הבולטים הקוראים להקמת ועדת חקירה ממלכתית.
רפי בן שטרית אמר: ״אני מצטרף למפלגת ישראל ביתנו בראשות אביגדור ליברמן דווקא עכשיו כשהפסיפס הישראלי מתפורר, כשמתגברת הפגיעה בערכים הממלכתיים, ולנוכח מחדלי הבטחון. אני מצטרף למען ציונות חזקה, עם המבט לפריפריה, שוויון אמיתי בנטל השירות, הקמת ועדת חקירה ממלכתית לאירועי ה-7/10, וישראל יהודית-דמוקרטית ללא פשרות.״
יו"ר ישראל ביתנו ח"כ אביגדור ליברמן בירך על הצטרפותו ואמר: "אני מברך על הצטרפותו של רפי בן שטרית לישראל ביתנו. רפי הוא איש ציבור מנוסה, ערכי ומחויב, שהוכיח לאורך השנים מנהיגות, אחריות ודאגה אמיתית לאזרחי ישראל."
