אורלי גרפינקל וג’רמי אטלסון הם הזוג האחרון מבין יותר מ־350 זוגות שנפגשו דרך התוכנית החינוכית של עמותת "לבנות ולהבנות" בצפת ודרך רשת הבוגרים שלה, אלומות. תוכניות אלו מחברות צעירים וצעירות יהודים מרחבי העולם באמצעות התנדבות, לימוד יהודי וחיבור לארץ.
בעוד קהילות בצפון ישראל ממשיכות להתמודד עם אתגרים מתמשכים, התוכנית החינוכית של לבנות ולהבנות מוסיפה לשמש מוקד משיכה לצעירים יהודים המחפשים חיבור משמעותי לארץ, לאנשים החיים בה ולמורשת היהודית. עבור אורלי גרפינקל וג’רמי אטלסון, שהגיעו לצפת במהלך חג הסוכות האחרון כדי להתנדב וללמוד, החוויה הפכה גם לאישית במיוחד.
אורלי (23), מאמסטרדם, וג’רמי (29), מוושינגטון די.סי., הצטרפו לתוכנית הסוכות של עמותת לבנות ולהבנות, המשלבת התנדבות מעשית, חיבור לישראל דרך הטבע, לימוד יהודי חווייתי ותמיכה ממשית בקהילות הצפון. הם נפגשו בקמפוס של הארגון ובאתר המורשת הלאומי בעיר העתיקה של צפת, ועד מהרה מצאו את עצמם עובדים זה לצד זו בפרויקטים למען הקהילה המקומית והאזור כולו.
במהלך ימים של עבודה משותפת, לימוד וחוויית חג נוצר חיבור עמוק ביניהם.
אלישבע מירביס, סמנכ"לית לבנות ולהבנות:
“הסיפור של אורלי וג’רמי הוא עדות לכוחה של עשייה משותפת. בלבנות ולהבנות אנו מאמינים שהתנדבות משמעותית וחיבור ישיר לטבע ולמורשת היהודית יוצרים קשרים עמוקים. לראות צעירים שמגיעים מכל העולם כדי לחזק את הצפון ומוצאים לא רק חיבור לעם ישראל, אלא גם זה לזה זו הגשמת החזון שלנו".
הקשר בין אורלי וג’רמי העמיק סביב ערכים משותפים ומחויבות לתרום בתקופה מורכבת למדינה. "הגענו כדי לתת מעצמנו ולחזק את ישראל בזמן מאתגר”, שיתף הזוג. “דרך עבודת צוות ופעילות בשטח הבנו מהר שאנחנו יכולים להתמודד יחד עם אתגרי החיים. לבנות ולהבנות יצרה את הסביבה שאפשרה את הצמיחה הזו".
מורשת של 45 שנות חיבור
סיפורם של אורלי וג’רמי הוא חלק ממורשת של 45 שנה בלבנות ולהבנות, שבמהלכן נפגשו למעלה מ־350 זוגות דרך תוכניות הארגון. במהלך שהותם בצפת, פגש הזוג משתתפים שהכירו דרך לבנות ולהבנות לפני 35 שנה -רגע של סגירת מעגל המדגיש את ההשפעה הבין־דורית של הארגון.
שלושה חודשים בלבד לאחר פגישתם הראשונה בצפת, אורלי וג’רמי התארסו. כיום הם בונים את חייהם כעולים חדשים בירושלים, ומקווים בעתיד להשתקע במושב בצפון הארץ.
“צפת ולבנות ולהבנות הן הבית השני שלנו", הם משתפים. “זה המקום שבו למדנו שאנחנו לא רק בונים ומשקמים קהילות – אנחנו גם בונים את עצמנו ואת העתיד שלנו בישראל.”
