מכון המחקר היישומי בכנרת, מיסודן של המכללה האקדמית כנרת וקרן קימת לישראל ובשיתוף קהילת WaterEdgeIL, יוצא לדרך כמהלך אסטרטגי חדש עבור הצפון ועבור מדינת ישראל כולה. המכון יתמקד במחקר בתחומי האקולוגיה של מקורות מים טבעיים, הנדסת מים ואגרוטק, תוך שילוב טכנולוגיות דיגיטליות מתקדמות, ויציע מודל ייחודי המחבר בין מחקר אקדמי יישומי לבין התעשייה הישראלית והבינלאומית. בתוך כך, הוא נועד לקדם פתרונות לסוגיות בוערות של ניהול משאבים, שיקום מערכות אקולוגיות, חיזוק החוסן האזורי והיערכות לעולם משתנה.
המכון ישתלב באקו-סיסטם המתפתח של המכללה האקדמית כנרת, מרכז החדשנות KIC WaterEdgeIL, גופי מחקר ושותפים נוספים בארץ ובעולם, ויהווה חיבור ישיר בין מחקר, יזמות ותעשייה. לצד קידום שיתופי פעולה עם תעשיית המים והאגרי-טק, המכון צפוי לעודד פיתוח ידע וקניין רוחני, הקמת אתרי פיילוט, מסחור טכנולוגיות והנעת מיזמים חדשים, ובכך לחזק לא רק את מעמדו של האזור אלא גם את יכולתה של ישראל להוביל בחדשנות בתחומי המים והקיימות.
לצד תרומתו המחקרית והכלכלית, למכון תפקיד מרכזי גם בבניית ההון האנושי של העתיד. הוא צפוי לשלב חוקרים, פוסט-דוקטורנטים וסטודנטים, להקים קבוצות מחקר ומעבדות מתקדמות, ולפעול מתוך זיקה הדוקה להוראה האקדמית ולהכשרת דור חדש של מדענים, מהנדסים ויזמים.
פרופ’ דוד מנדלוביץ', נשיא המכללה האקדמית כנרת: "אנחנו מקימים את מכון כנרת למחקרי מים וקיימות מתוך הבנה עמוקה שהאתגרים של המאה ה-21 מחייבים חיבור הדוק בין אקדמיה, תעשייה ויזמות. המכון נועד להציב את הצפון בחזית החדשנות בתחומי המים והקיימות, ולייצר פתרונות יישומיים בעלי השפעה אזורית ולאומית. עבורנו, זהו לא רק מהלך מחקרי, אלא גם השקעה אסטרטגית בהון האנושי של העתיד, שתכשיר דור חדש של מדענים, מהנדסים ויזמים ותתרום לחוסנה ולצמיחתה של מדינת ישראל״.
ד״ר דורון מרקל, המדען הראשי של קק״ל : "קרן קימת לישראל רואה בהקמת מכון כנרת למחקרי מים וקיימות מהלך חשוב לפיתוח הגליל והצפון. כגוף הפועל יותר מ120 שנה לשימור ופיתוח משאבי הקרקע והמים של ישראל, אנו גאים לקחת חלק ביוזמה המחברת בין מחקר יישומי, חדשנות וקהילה. המכון יהווה מנוע לצמיחה אזורית בצפון, יקדם פתרונות בני-קיימא לאתגרי המים והסביבה, ימשוך סטודנטים וחוקרים לאזור הכנרת. המכון גם יחזק את מעמדה של ישראל כמובילה עולמית בתחומי טכנולוגיות המים וניהול מערכות מים טבעיות״.
